Soins quotidiens du chat : pelage, griffes, litière et hygiène

Le chat a la réputation d’être très propre. Il passe une grande partie de sa journée à faire sa toilette. Pourtant, il a besoin de votre aide, surtout pour la litière, pour les poils longs et quand il vieillit. Avec quelques habitudes simples, votre chat reste soigné et en bonne santé.

L’entretien du pelage

Les chats à poil court se débrouillent en général seuls. Un brossage par semaine suffit souvent. Au printemps et à l’automne, pendant la mue, vous pouvez brosser plus souvent. Cela retire les poils morts et limite les boules de poils.

Les chats à poil long, comme le persan, ont besoin d’un entretien quotidien. Sans peigne, des nœuds se forment vite. Ils tirent sur la peau et peuvent l’irriter. Peignez surtout derrière les oreilles, sous les aisselles et sur le ventre.

Les chats âgés ou en surpoids n’arrivent plus à se laver partout. Aidez-les au niveau du dos et de l’arrière-train.

Pour que le brossage reste agréable :

• Commencez tôt, idéalement dès le plus jeune âge.
• Faites des séances courtes.
• Récompensez votre chat avec une friandise.
• Arrêtez avant qu’il ne s’agace.

Ne coupez pas les nœuds aux ciseaux. Le risque de blesser la peau est grand. Pour des nœuds importants, demandez l’aide du vétérinaire ou d’un toiletteur.

Le bain : seulement en cas de besoin

Un chat en bonne santé n’a pas besoin de bain. Le bain stresse la plupart des chats et peut dessécher leur peau. Il y a des exceptions : une saleté importante, comme de l’huile, ou un traitement conseillé par le vétérinaire. Utilisez alors uniquement un shampoing pour chat. Les chats nus comme le sphynx, eux, ont besoin de soins de peau réguliers.

L’entretien des griffes

Les chats qui sortent usent leurs griffes dehors. Chez les chats d’appartement et les chats âgés, elles peuvent devenir trop longues. Vous les entendez alors cliqueter sur le sol. Des griffes trop longues peuvent se planter dans le coussinet ou s’accrocher.

Pour bien les couper :

• Utilisez un coupe-griffes spécial chat.
• Appuyez doucement sur la patte pour faire sortir les griffes.
• Coupez seulement la pointe transparente.
• Repérez la zone rose à l’intérieur. Elle contient des vaisseaux sanguins et des nerfs.

En cas de doute, votre vétérinaire vous montrera volontiers comment faire. Mieux vaut couper trop peu que trop. Si vous ne faites pas toutes les griffes d’un coup, ce n’est pas grave. Continuez le lendemain. Un griffoir ou un arbre à chat est indispensable. Il aide à entretenir les griffes et protège vos meubles.

La litière

Une litière propre est très importante pour un chat. Si elle est sale ou mal placée, beaucoup de chats vont faire ailleurs.

Combien de bacs ? La règle : un bac par chat, plus un. Avec deux chats, il faut donc trois bacs, si possible à des endroits différents.

Le bon emplacement :

• calme et facile d’accès;
• loin de la nourriture et de l’eau;
• pas dans un lieu de passage ni près d’un appareil bruyant;
• à un endroit d’où le chat peut voir qui arrive.

La bonne litière : la plupart des chats aiment une litière fine, proche du sable, sans parfum. Une couche de trois à quatre centimètres suffit. Si votre chat a bien adopté une litière, gardez-la.

La propreté :

• Retirez les blocs et les selles au moins deux fois par jour.
• Avec une litière agglomérante, changez tout le contenu environ une fois par semaine.
• Lavez le bac à l’eau chaude avec un liquide vaisselle doux.
• Évitez les nettoyants très parfumés et les désodorisants.
• N’utilisez pas de désinfectants à base de phénols. Ils sont toxiques pour le chat.

Les yeux, les oreilles et les dents

Pendant les soins, jetez aussi un œil à :

• Les yeux : clairs et sans écoulement. Retirez les petites croûtes au coin de l’œil avec un linge doux et humide.
• Les oreilles : propres et sans odeur. Ne les nettoyez pas avec des cotons-tiges. Un dépôt foncé et granuleux peut révéler une gale d’oreille.
• Les dents : une mauvaise haleine et des gencives rouges sont des signes d’alerte. L’idéal est de brosser les dents régulièrement avec un dentifrice pour chat. Pour en savoir plus, lisez Prévention chez le chat : vaccins, vermifuges et dents.

L’hygiène à la maison

• Les gamelles : lavez la gamelle de nourriture chaque jour et changez l’eau chaque jour.
• Les mains : lavez-vous les mains après avoir nettoyé la litière.
• Les couvertures et paniers : lavez-les régulièrement.
• La grossesse : les selles du chat peuvent transmettre la toxoplasmose. Les femmes enceintes devraient si possible ne pas nettoyer la litière elles-mêmes. Sinon, avec des gants, et chaque jour. Les selles fraîches ne sont pas encore contagieuses : le parasite a besoin d’un à cinq jours pour le devenir.

Les soins, un petit bilan de santé

Chaque séance de soins est aussi un petit examen. En brossant, vous remarquez des boules, des plaies, des puces ou des zones sans poils. En coupant les griffes, vous voyez si les pattes vont bien. Un changement dans la litière montre tôt que quelque chose ne va pas. Les signes à surveiller sont expliqués dans Comment savoir si son chat est malade ?

Questions fréquentes

Mon chat ne va plus dans sa litière. Pourquoi ?

Souvent, la litière n’est pas assez propre, elle est mal placée ou vous avez changé de litière. Mais une douleur ou une cystite peut aussi en être la cause. Faites d’abord examiner votre chat.

Faut-il une litière couverte pour un chat d’appartement ?

Certains chats aiment les bacs couverts, d’autres non. Dans un bac fermé, les odeurs s’accumulent. Le mieux est de proposer les deux et de voir ce que votre chat préfère.